Taraflar arasında yazılı veya sozlu bir sozleşme (anlaşma, protokol, mutabakat) yapıldığında, taraflardan sozleşmeye sadık kalmaları beklenir. Kısaca sozleşmeye bağlı kalmaya ahde vefa denir.

Sozleşmelerin amacı her iki tarafında kendisine duşen yukumlulukleri kararlaştırılan şekilde, zamanında ve tam olarak yerine getirmesidir. Ahde vefa ilkesi, anlaşmaların uygulanmasına esas teşkil eden ilkelerin başında gelmektedir.

Taraflar anlaşmadaki hukumlerden doğan yukumlulukleri iyi niyet ilkesi ile yani anlaşmanın amacına aykırı davranışlardan ve işlemlerden kacınarak yerine getirmek durumundadır.

Doğal afet gibi durumlara dayalı mucbir sebeplerde, sozleşmeye bağlılık ilkesi gecerli değildir.

Ahde vefa ilkesi, sadece anlaşmalar hukuku bakımından değil, uluslararası hukuk sistemi ve diğer hukuk sistemlerinin de uygulanabilmesi acısından varlığı tartışılamaz bir prensiptir.