Osmanlı tarihinin kaynakları arasında şer'iye sicil defterlerinin birinci derecede onemli bir yer tuttuğuna şuphe yoktur. Merkezle yapılan bellibaşlı yazışmaların halk dileklerinin, fermanların, kanunnamelerin ve şeri huccetlerin gecirildiği bu sicil defterleri incelenmeden, imparatorluğun idari ve ictimai tarihini hakkiyle meydana cıkarmak imkansızdır