Ataturk, sporlar arasında en cok gureşi severdi. Bu nedenledir ki onun gureşle ilgili anıları oldukca fazla ve ilginctir.

İtalyanları yenen Milli Gureş Takımımız, Florya’daki Cumhurbaşkanlığı Koşkunde buyuk Ataturk tarafından davet ve kabul olunup, yemeğe alıkonulmuştu. Ataturk İtalyanlar karşısında, parlak bir sonuc almış olan gureşcilerimizi teker teker kutlamış, bu arada ozel bir sevgi duyduğu, sevimli ağır sıklet şampiyonumuz Coban Mehmet’e takılmaktan da kendini alamamıştı:

“-Sen, herkesi kolayca yeniyorsun Mehmet” demiş, sonra ilave etmişti:

“-Seninle gureş tutsak, beni de yenebilir misin?”

Koca Coban, cocuksu bir mahcubiyet icinde, başını one eğerek:

“-Sizi butun cihan yenemedi Paşam, ben nasıl yenebilirim?” demişti.

Buyuk Ataturk Coban Mehmet’in bu cevabı karşısında pek duygulanmış ve aslan yapılı ağır sıklet şampiyonumuzu alnından opmuştu.

Ataturk’un Florya koşkunde istirahat ettiği gunlerde, Coban Mehmet, buyuk Mustafa (Cakmak) ile birlikte Florya plajına gider, orada etraflarını ceviren buyuk meraklı topluluğun ortasında, kumlar uzerinde gureş tutardı. Ataturk, belediye plajı kumsalında cereyan eden bu gureşi, koşkten gorur gormez, hemen haber salıp pehlivanları yanına cağırdı.

Koşkte Coban Mehmet’e takılan, onun zeki cevapları karşısında keyiflenen buyuk Ataturk, kendileriyle uzun sohbetlerde bulunur, pehlivanlara yemek cıkarttırırdı. Pehlivanlar koşkten ayrılırlarken de yaveri vasıtasıyla ceplerine birer zarf koydurtmayı ihmal etmezdi. Zarfın icinden, o zamanlar pek buyuk bir maddi değer taşıyan, (enaz) 50 lira cıkardı.

Coban Mehmet’in Ataturk hakkında şu sozleri ilginctir:

“- Rahmetli Ataturk, gureşten cok iyi anlardı. Buna, bizlere huzurunda yaptırdığı gureşlerde cok şahit olmuşumdur. Biz gureşirken, yaptığımız hataları veya iyi hareketleri anında sezer, bize ihtarda bulunur veya takdirlerini bildiren sozler soylerdi. Onun iltifatlarına nail olmak, bizler icin sevinc ve gururların en buyuğu olurdu hic şuphesiz.”

Buyuk Ataturk’un, gureş zevk ve merakının cocukluk yıllarından kalma olduğunu, cocukluk arkadaşlarından olan eski Ankara Belediye başkanı Asaf İlbay’ın şu sozlerinden de anlamak mumkundur:

“-Cocukluk yıllarında da sık ve temiz giyinmeyi severdi. Kuvvetli ve cesaretli insanlara hayranlık duyardı. Gureşe bayılır, mahalle cocuklarını sık sık gureştirir, seyrine doyamazdı.”