Alkol, kendi başına hicbir maddi, kulturel ya da ahlaki değeri olmayan renksiz bir sıvıdır. Ama bu sıvıya zamana, mekÂna ve tuketildiği toplumlara gore değişen karmaşık ve coğu zaman karşıt değerler bicilmiştir. Dunyanın her yerinde az ya da cok icilen alkol, devlet ve dini otoriteler tarafından da en cok duzenlemeye tabi tutulan icecek olmuştur.
Rod Phillips, alkolun 9000 yıllık tarihini kulturel ve ekonomik acıdan ele alırken, hem gunluk hayatın bir parcası olduğunu hem de sosyal, siyasi ve dini gerginliklerin odağında bulunduğunu ortaya koyuyor.
Bu kitap; odeme aracı, tedavi aracı, sosyalleşme aracı, şeytanın aracı ve hatta tanrının aracı gibi gorulen alkolun etkilerini ve kulturel onemini boylesine geniş bir zaman diliminde ve evrensel olculerde ele alan ilk calışma.
