NASA'nın Mars Bilim Laboratuvarı (MSL) misyonunun bir parcası olarak, Mars'taki Gale kraterinde keşifte bulunan otomobil buyukluğundeki keşif aracı Curiosity, 2012 yılından beri kızıl gezegende gorev yapıyor. Keşif aracının gorevleri arasında Mars iklimini ve jeolojisini incelemek, Mars'ta daha once yaşam olup olmadığını ve su barınabilirliğini araştırmak, gezegen yerleşimine ve ileri zamanlarda insansı keşiflerin mumkun olup olmadığını araştırmak yer alıyor. NASA'nın Mars'taki uzay aracı Curiosity'nin topladığı tortu orneklerinde karbon atomları tespit edildi. Bilim insanlarının, Mars'taki karbonun kokenine dair uc fikri var: Kozmik toz, karbondioksitin ultraviyole bozunması veya biyolojik olarak uretilen metanın ultraviyole bozunması. 
İlk iki secenek, molekuler toz bulutları gibi kozmik olgulara işaret ederken, ucuncu secenek, Mars'ta gecmişte yaşam olduğu anlamına gelebilir. Uzmanlara gore, metanla beslenen mikroskobik yaşam formları karbon uretebilir. Bu surecin Dunya'nın gecmişinde de meydana geldiği biliniyor. Ayrıca hem karbon hem de metan, yaşamın yapı taşları olarak goruluyor. Araştırmanın baş yazarı ve yerbilimleri profesoru Christopher H. House, incelenen orneklerden bazılarının, "Avustralya'dan 2,7 milyar yıllık tortul tabakalardan alınan orneklere benzediğini" soyledi. Ote yandan araştırmacılar Mars'taki koşulların Dunya'dan cok farklı olduğunu belirtiyor ve uc olası acıklamaya şupheyle yaklaşıyor. Biyolojik surecler karbonun olası bir nedeni ama yeni araştırmada elde edilen bulgular, Mars'ta yaşam olduğunu kanıtlamaya yetmiyor. Cunku şimdiye kadar toplanan hicbir ornekte mikrobiyal yaşam formlarına dair doğrudan kanıt bulunamadı.
İlk iki secenek, molekuler toz bulutları gibi kozmik olgulara işaret ederken, ucuncu secenek, Mars'ta gecmişte yaşam olduğu anlamına gelebilir. Uzmanlara gore, metanla beslenen mikroskobik yaşam formları karbon uretebilir. Bu surecin Dunya'nın gecmişinde de meydana geldiği biliniyor. Ayrıca hem karbon hem de metan, yaşamın yapı taşları olarak goruluyor. Araştırmanın baş yazarı ve yerbilimleri profesoru Christopher H. House, incelenen orneklerden bazılarının, "Avustralya'dan 2,7 milyar yıllık tortul tabakalardan alınan orneklere benzediğini" soyledi. Ote yandan araştırmacılar Mars'taki koşulların Dunya'dan cok farklı olduğunu belirtiyor ve uc olası acıklamaya şupheyle yaklaşıyor. Biyolojik surecler karbonun olası bir nedeni ama yeni araştırmada elde edilen bulgular, Mars'ta yaşam olduğunu kanıtlamaya yetmiyor. Cunku şimdiye kadar toplanan hicbir ornekte mikrobiyal yaşam formlarına dair doğrudan kanıt bulunamadı.