Liam John Neeson, ulkemizde ozellikle Schindler ’in Listesi ve Taken(Takip) filmleri ile tanınan, İrlandalı aktordur.
Liam Neeson, 7 Haziran 1952 yılında Kuzey İrlanda ’da Ballymena ’da dunyaya gelmiştir. Annesi bir aşcı olan Katherina Neeson ve babası da bir anaokulunda bakıcı olarak calışan Bernard Neeson ’dır. Roman Katolik olarak yetiştirilmiştir ve adını yerel bir rahipten almıştır. 4 kardeşten erkek olan tek cocuktur, Elizabeth, Bernadette ve Rosaline adında 3 kız kardeşi vardır. Dokuz yaşında boks dersleri almaya başlayan Neeson, ardından Ulsters ’ta amator boks şampiyonu olmuştur. 11 yaşındayken sahneye ilk kez cıkan Neeson, İngilizce hocasının isteği uzerine bir tiyatro oyununda yer almıştır. İsteği kabul etmesinin sebebi ise onunla başrolde yer alan genc kızdan hoşlanmasıdır. Sonraki yıllarda da okul tarafından duzenlenen bircok tiyatro oyununda yer almıştır.
Liseyi tamamladıktan sonra Kuzey İrlanda ’da Queen ’s University Belfest ’te fizik ve bilgisayar bilimleri okuyan Neeson ardından okulu bırakarak unlu bir bira markası olan Guinness icin calışmaya başlamıştır. Queen ’s ’te bulunduğu donemde futbola da yeteneği olduğunu gormuş ve Bohemian F.C. ’den Sean Thomas tarafından keşfedilmiştir. Dublin ’de yapılan bir oyuncu secmesine katıldıysa da hicbir kuluple masaya oturmamıştır.
Universiteyi bıraktıktan sonra forklift operatorluğunden kamyon şoforluğune, oğretmenliğe kadar bircok işte calışan Neeson, Lyric Players Tiyatrosu ’na girmiş ve 2 yıl boyunca sahne almıştır. İlk sinema deneyimi, 1977 yılında yer aldığı Pilgrim ’s Progress adlı filmle olmuştur. 1978 yılında Dublin ’e taşındıktan sonra Ron Hutchinson ’ın filmi Says I, Says He adlı filmde oynaması icin teklif almıştır. Ardından bircok yapımda yer almış ve Abbey Tiyatrosu ’na girmiştir.
1980 yılında Neeson ’ı sahnede goren John Boorman ona Excalibur adlı filminde Sir Gawain rolunu vermiştir. Excalibur filminden sonra Londra ’ya taşınmış ve burada sahneye cıkmaya, filmlerde ve televizyonda kucuk roller almaya devam etmiştir. Bu donemde, Excalibur ’un cekimleri sırasında tanıştığı Helen Mirren ile birlikte yaşamaya başlamıştır. 1982 ve 1987 yılları arasında Neeson beş filmde rol almıştır. Bunlardan en kayda değerleri, 1984 yılında Mel Gibson ve Anthony Hopkins ile oynadığı "Gemide İsyan", 1986 ’da Robert De Niro ve Jeremy İrons ile oynadığı "Misyon" adlı filmlerdir. 1986 yılında 3. Sezonunda yer aldığı Miami Vice ’dan sonra Hollywood ’a taşınmış ve yuksek butceli filmlerde yan rollerde yer almaya başlamıştır.
Oyuncunun kariyerindeki donum noktası hic şuphesiz Schindler ’in Listesi ’dir. Steven Spielberg "Oskar Schindler" rolunu, onu Broadway ’de rol aldığı "Anna Christie" oyununu izledikten sonra onermiştir. Bu rolle ilgilenen Kevin Costner, Mel Gibson gibi oyuncuların arasından sıyrılan Neeson 1992 Aralık ’ta resmi olarak rolu almıştır. Filmde Nazilere karşı Yahudileri koruyan bir karakteri canlandıran Neeson, karakteri oynamakta zaman zaman zorlandığını ifade etmiştir. Filmin gosterime girmesinden sonra oyunculuğu herkesce ovulen Neeson, En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar ’a aday olmuş ancak odulu Tom Hanks ’e kaptırmıştır. Ama film 1993 yılının En İyi Film odulunu kazanmıştır.
Ardından bircok buyuk butceli filmde yer alan Neeson, 1999 yılında gosterime giren Star Wars: Bolum 1 Gizli Tehlike filminde "Qui-Gon" karakterine hayat vermiştir. Bu filmdeki rolu hem izleyiciden hem de eleştirmenlerden buyuk beğeni toplamıştır. Serinin ikinci filminde de kısa bir rol alan oyuncu, ucuncu filmde de goruneceğinin sinyallerini verse de oyle olmamıştır. Gecirdiği bir motosiklet kazasından dolayı rolu ustlenememiştir.
2008 yılında "96 Saat", 2012 yılında "Gri Kurt" ve "Takip: İstanbul" ve "Kara Şovalye Yukseliyor" gibi başarılı filmlerde yer alan oyuncunun 2014 yılında Martin Scorsese ile bir yapımda yer alacağı belirtilmiştir. Neeson ’ın son filmi, aynı adlı romandan uyarlanan "Kanunun Otesinde" adlı filmdir. Filmde, bir uyuşturucu satıcısının karısının katillerini bulmakla gorevlendirilmiş bir dedektifi canlandıran Neeson ’ın performansı bircok eleştirmen tarafından oldukca beğenilmiştir.
Ozel hayatı konusunda oldukca dikkatli olan Neeson 1980 yıllarda Helen Mirren ile beraber yaşamıştır. 1993 yılında ise Anna Christie oyunu sırasında tanıştığı Natasha Richardson ile beraberliği başlamıştır. 1994 yılında evlenen ciftin Michael ve Daniel adında iki erkek cocukları olmuştur. 18 Mart 2009 yılında Montreal ’da yaptıkları bir tatil sırasında Richardson kayak yaparken buyuk bir beyin sarsıntısı gecirmiş ve olmuştur.
İstanbul ’da gecen Takip: İstanbul adlı filmin cekimlerinin ardından Neeson ’ın İslamiyet ’e gececeği haberleri yayılmıştır. Ancak menajeri acıklama yaparak bu haberin doğru olmadığını ifade etmiştir.