Abdulaziz daha şehzade iken – yani tahta cıkmadan once- annesi Pertevniyal Kadınefendi’yi torun sahibi eder. Osmanlı Sarayı’nda bir şehzadenin padişah olmadan once baba olması yasaktır. Bu yuzden Pertevniyal Kadınefendi tavan arasında torunu Yusuf İzzettin’i gizlice buyutmeye karar verir. İlerde cocuğun yalnızlıktan sıkılmaması icin, o donemde Ruslar’ın Kafkasya’ya saldırıları sırasında, İstanbul’a goc etmek zorunda kalan Kafkas kokenli milletlere mensup iki kız cocuğu satın alınarak Saray’da Yusuf’la beraber buyutulmeye ve eğitilmeye başlanır. Pertevniyal Kadınefendi cocuklardan birine Meyyale, diğerine de Ceşmidil ismini verir.

Meyyale genc kız olup evlilik cağı olarak kabul edilen ondort yaşına gelince, Pertevniyal Valide Sultan’ın isteği doğrultusunda, padişah Abdulaziz’in yakın arkadaşı olan Nevres Paşa ile evlenir. Ancak, paşanın yaşlı olması ve bunun neticesinde ortaya cıkan uyumsuzluk nedeniyle bu evlilik kısa surer ve Meyyale Saray’a geri doner. Gunlerini mutsuz ve sıkıntılı gecirmektedir. Pertevniyal Valide Sultan’ın gonlu buna hic razı değildir. Aradan uc yıl boylece gectikten sonra Pertevniyal Valide Sultan, Meyyale’yi bu kez ondan on yaş buyuk olan Hasan Hilmi Paşa ile evlendirir.

Ceşmidil ise, birlikte gecirdikleri gecenin sabahında padişah Abdulaziz tarafından haznedarlığa kadar yukseltilir.