Franko İspanyası'nın Murcia kentinin genc polis mufettişi, evli ve iki cocuk babası Santiago Laredo, Huesca kentinin cinayet masasına atanır. Başlangıcta yeni bir goreve atanmasına sevinirse de, kısa sure sonra, giderek artan bir kaygıya kapılır. Cevresindeki herkes, iş arkadaşları, karısı, ustleri, onu, şefi olacak olan Huesca Emniyet Muduru Avelino Pared'e karşı uyarırlar. Emniyet Muduru uzerine bir araştırma yapacak kadar kafası karışan, buyulenen ve sonunda bu anlaşılmaz, katı yurekli adama butunuyle kendini kaptıran genc mufettiş, korkunun sınırına varan garip bir yolculuğa cıkar. Polis romanı değil, ama polislere ilişkin bir roman olan Karar Gecesi, iki onemli soruyu ortaya koymaktadır: 'Nasıl ve nicin polis olunur?' Daha da onemlisi, 'Her romancı, tutkuları, araştırmaları ve soruşturmalarıyla, polis olduğunun farkında olmayan bir polis değil midir?