Guneş Sistemi'ndeki en buyuk ikinci gezegen olan Saturn, 82 uydudan oluşan surusuyle birlikte evrendeki varlığını surduruyor. Saturn'nun etrafındaki bu uyduların her biri kendisine has ozelliklere ev sahipliği yapıyor. Bu uydulardan birisi olan ve Saturn'un en buyuk ikinci uydusu olan Rhea'ysa ozel bir yere sahip.
Uc dar ve yoğun halkaya sahip olan Rhea, daha once yapılan incelemelerde farklı bir konuyla gundeme gelmişti. Uydunun yuzeyinde tanımlanamayan bir madde keşfedilmişti. Cuma gunu Science Advances'da yayınlanan yeni bir calışma, bu gizemli maddenin ne olduğuna ışık tuttu.
[h=2]Rhea'nın yuzeyindeki gizem cozuldu:[/h]
Calışmaya gecmeden once Rhea'da keşfedilen gizemli madde hakkında biraz detay vermemiz gerekiyor. Rhea'nın yuzeyi hakkındaki gizemler on yıllar once NASA'nın Cassini uzay aracının uydunun yanından gecmesiyle başladı. Cassini, bu surecte uydunun ultraviyole goruntuleme verilerini ve kimyasal yapısını topladı; yuzeyinin buzdan oluştuğunu doğrulayan bir spektrografik analiz gercekleştirdi. Bu veriler tanımlanamayan bir maddeye de işaret etmişti.
Yeni calışmada bilim insanları, Cassini'den elde edilen orijinal verileri yeniden inceleme altına aldılar. Ekip, Rhea etrafındaki ucuşlardan birinde elde edilen verileri tekrar analiz etti ve farklı molekulleri test etmek ve hangisinin bu maddeye benzediğini gormek icin laboratuvar deneyleri yaptı.

Bilim insanları, gercekleştirilen deneylerin ardından Rhea yuzeyindeki gizemi yaratan olası bir adayı ortaya cıkarmayı başardı: Hidrazin. Calışmaya gore bu bileşik herhangi bir uyduda ilk kez tespit edildi. Amonyakla aynı keskin kokuya sahip renksiz bir sıvı olan inorganik bileşik hidrazin, gunumuzde eczacılıkta, zirai kimyasallarda ve uzay araclarındaki iticilerde kullanılıyor.
Peki hidrazin Rhea'da nasıl oluştu veya gezegene nasıl geldi? Bilim insanları, bu sorunun cevabını verebilmek icin Rhea'nın yuzey şartlarını laboratuvar ortamında oluşturdu. Oluşturulan simulasyon, Rhea'nın komşu uydusu Titan'ın hidrazinle ilişkili olabileceğine işaret etti. Titan, Rhea'ya nitrojen molekulleri yayıyor, bu da daha sonra uydudaki radyasyonla etkileşime gecerek hidrazine donuşuyordu. Yeni keşif, bilim insanlarının gozlerini sistemimizdeki diğer uydulara cevirdi.