Bilim insanları, Almanya'nın Bavyera eyaletinde 150 milyon yıllık bir kopekbalığı fosili keşfetti. Bilim insanlarının keşfettiği bu kopekbalığının fosili ise neredeyse tum haldeydi. Bu bolgede daha once ilk arkeopteriks ve ceşitli diğer kopekbalıklarının fosilleri de bulunmuştu.
Papers in Palaeontology dergisinde yayınlanan araştırmada bu kopekbalığı fosili Asteracanthus olarak tanımlandı. Bu turun, 361 milyon yıl ile 66 milyon once aralığında dunyada yaşadığı biliniyor.
[h=2]Dunyanın gecmişine ışık tutuyor[/h]
(Asteracanthus diş yapısı)
Vienna Universitesi'nden yapılan acıklamada, yok olmuş bir tur olan hybodontiform kopekbalığı Asteracanthus'un iskeletinin neredeyse tamamen korunmuş şekilde bulunduğu belirtildi. Ayrıca boyunun 2,5 metre olduğu ki Jurassic donem kopekbalıkları arasında bir dev olduğu anlamına geldiği de belirtildi.
Bir hybodontiformes turu olan Asteracanthus'un modern kopekbalıkları ve kedibalıklarının yakın akrabası olduğu biliniyor. Neredeyse tamamen korunmuş bir halde kopekbalığı fosili bulmak oldukca onemli. Kopekbalıklarının dişleri kıkırdaktan olduğu icin dunyanın her yerinde bulunabilse de fosilleşmiş kopekbalığı iskeletine oldukca nadir rastlanıyor.

Universiteden yapılan acıklamada Asteracanthus fosilinin 150'den fazla dişinin olduğu belirtildi. Bu 150'den fazla dişin tamamının sivri ucları olduğu ve onlara da her iki taraftan kucuk sivri ucların eşlik ettiği ifade edildi. Bu ozel diş yapısından Asteracanthus'un bircok hayvanı avlayabilen aktif bir avcı olduğu anlamının cıktığı da belirtiliyor.
Araştırmacılar, ilk olarak yaklaşık 180 yıl once keşfedilen Asteracanthus'un zamanının en kıkırdaklı balıklarından bir tanesi olmasının yanında ayrıca en etkileyicilerinden bir tanesi olduğu da belirtiliyor.