İnsanlığın amaclarından biri de galaksimizdeki -ve hatta galaksimiz dışındaki- diğer gezegenlere de yayılabilmektir. Bu amacla gozumuzu cevirdiğimiz ilk gezegen, kozmik olcekte hemen bitişiğimizde bulunan Mars olmuştu.
Tabii Mars bizim gezegenimizden cok daha farklı. Temel bilim derslerinden ya da Terraforming Mars oyunundan da bildiğimiz uzere gezegenin atmosferi cok ince, sıcaklığı cok duşuk, oksijen miktarı ise nefes almak icin cok cok yetersiz. Bilim insanları bu sorunu cozmek icin calışmalarına devam ediyor.
[h=2]Mars'ta kolonilerin sırrı yer altında[/h]
Yeni bir araştırmada geliştirilen cihaz, Mars'ın topraklarında gomulu olan oksijeni kullanmanın yolunu acma potansiyeline sahip. Sistem temel olarak, Mars koşullarında verimli şekilde yeraltı kayalarında bulunan mineralleri oksijen ve hidrojen olarak ayırıyor. Bir zamanlar ustunde su bulunduğu duşunulen gezegenin yeraltı katmanlarında tuz tabakaları olduğu onguruluyor.
2020 Mars gorevi icin Temmuz'da fırlatılan aracta bulunan MOXIE adlı bir cihaz bulunuyordu. Hemen her isim kısaltmasını aynı zamanda anlamlı bir isim haline getirmeyi seven NASA'nın verdiği bu isim aslında sokak ağzında kararlı, adanmış gibi anlamlarına da geliyor. Kolonileştirme calışmalarının ciddiyetini taşıyan cihazın bir tost makinesinden daha buyuk olmadığını ve bir kişi icin yeterli olabilecek oksijeni sağlama kapasitesi olduğunu da soyleyelim.
Washington Universitesi'nden Pralay Gayen'in ekibi tarafından yapılan yeni calışmada, Mars'ta bir zamanlar bulunduğuna inanılan klorurlu su birikintilerinin kalıntılarının kullanılıp kullanılamayacağı incelendi. Cihaz bu kalıntılardan saf oksijen ve hidrojeni ayırmayı başardı.
[h=2]MOXIE'yi 25'e katladı[/h]
Araştırmacılar tarafından oluşturulan test ortamında, yeni cihazın gercekten işe yarayıp yaramadığı test edildi. Mars benzeri bir atmosfer ve sıcaklğa sahip bir laboratuvarda, Mars toprağına benzer ozellikli malzeme ile yapılan testlerde yeni cihaz adeta govde gosterisi yaptı. Cihaz, MOXIE'ye kıyasla 25 kat daha fazla oksijen uretmeyi başardı.
Bu tur bir cihazın aktif olarak kullanıma gecmesi icin onunde uzun test surecleri bulunuyor. Yine de ilk bulgulara baktığımızda Mars yolculukları ve Mars kolonileri icin umut veren bir gelişme olduğunu kabul etmek gerekiyor.