Erkek memeli canlıların sut uretme fonksiyonuna sahip olmadıkları halde neden meme ucları var?

Bu soru, Charles Darwin'in dedesi Erasmus Darwin de dahil olmak uzere pek cok kişinin ilgisini cekti. Erasmus, erkeklerdeki memelerin, memelilerin, bir vucutta hem erkek hem de dişi ureme organını taşıdığı yani hermafrodit oldukları zamandan kalma bir durum olduğunu duşunuyordu.

Bu iddia kısmen de olsa gercekle temas ediyor. Cunku erkek ve dişi memeli embriyoları, ilk birkac hafta boyunca, erkek veya kadın anatomisi uretme potansiyeli olan ortak bir gelişimsel yol izler. Eğer embriyo XY kromozom setine sahipse, gebeliğin yaklaşık altı ila yedinci haftasında, Y kromozomunun uzerinde yer alan SRY geni, embriyonun erkek olarak gelişmesini sağlayacak genetik gecişi sağlar ve spermi ureten, depolayan ve testosteron ureten testislerin gelişmesini başlatır. Fakat meme bezleri, SRY geni işini yapmadan once gelişmeye başlar ve boylece goğus dokusu, meme başı ve tum habercileri embriyo biyolojik olarak erkek olursa bile korunur.

İnsanın gelişme sureci, erkeklerin neden meme ucları olduğunu acıklıyor. Peki erkekler neden bu korelmiş yapıyı koruyorlar?

Amerikan Doğa Tarihi Muzesi’den paleoantropolog Ian Tattersall, meme ucunun erkeklere herhangi bir zararı olmadığını, dahası, erkeklerin meme uclarına ihtiyacı olmadığı icin onlardan kurtulmalarının evrimsel bir oncelik olmadığını dile getiriyor. Tattersall’a gore ayrıca doğal seleksiyon, evrimsel surecte ihtiyac duymadığımız şeylerden kurtulmak anlamına gelmiyor.

Avustralya’daki New South Wales Universitesi’nden evrimsel biyolog Rob Brooks konuyla ilgili olarak herhangi bir ozelliğin ortaya cıkmasında birden fazla genin rolu olabildiğini ve o ozelliğin secilime uğramayıp korunmasına neden olabildiğini dile getiriyor. Brooks, insanların gordukleri her ozellik icin evrimsel bir acıklama bulmaya calıştıklarını ve herhangi bir ozelliği bir kez adaptif bir mantıkla kavramaya başladıklarında sonrasında her yerde uyum aramaya başladıklarını belirtiyor. Brooks’a gore erkek memeleri konusunda adaptif bir hikayeye ihtiyacımız yok onları aksesuar olarak gorebilirsiniz!

Kaynak