Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), gectiğimiz hafta Bennu isimli asteroide iniş yapan OSIRIS-REx uzay aracının gok taşından topladığı ornekleri Dunya'ya geri getirmek uzere başarıyla bir kapsule yerleştirdiğini acıkladı. Toplanan ornekler, OSIRIS-REx'in Dunya'ya geri donuş yolculuğunda uc yıl boyunca uzay aracının icinde saklanacak.
OSIRIS-REx, numuneyi 20 Ekim tarihinde, Dunya'dan fırlatılmasından dort yılı aşkın bir sure sonra almıştı. İnce bir robotik kol kullanarak yuzeydeki kayaları karıştıran ve bazı cakıl taşlarını toplama bolmesine doğru iten uzay aracı, ornek toplamada beklenenden daha iyi olduğu icin ekibin planlarında zorunlu değişikliğe gitmesine neden oldu.
[h=2]Ekip, planlarda değişikliğe gitti:[/h]
Manevra planlandığı gibi calışsa da OSIRIS-REx'in fazla ornek toplamasından dolayı ornekleme başlığı sıkıştı ve duzgun bir şekilde kapanamadı. Kapağın acık kalması nedeniyle bazı parcacıkların aralardan duştuğunu tespit eden ekip, planlarda değişikliğe gitti ve operasyona hız verdi.
NASA'dan yapılan son acıklamada planların başarıyla gercekleştirildiği ve toplanan orneklerin guvence altına alındığı duyuruldu. Yaşanan aksaklıklar nedeniyle donuş manevrasını iptal etmek zorunda kalan ekip, uzay aracının ne kadar malzeme depoladığını tam olarak bilmiyor ancak planlanandan daha fazlasının toplandığına eminler.
OSIRIS-REx gorevi kapsamında Bennu'dan en az 60 gram asteroid materyali toplanması hedefleniyordu. Ekip uyeleri, robotik kol ve toplayıcıdan alınan goruntulere dayanarak en az 400 gram malzeme topladıklarına inanıyorlar. Bu noktada gorev yetkililerinden Dante Lauretta, goruntulerin, toplayıcının icindekilerin yalnızca %17'sini gosterdiğini, uzay aracının icerisinde 1 kilogramdan fazla, hatta 2 kilogram uzay kayası olmasının mumkun olduğunu soyluyor.
Uzay aracının onumuzdeki mart ayında bulunduğu bolgeyi terk etmesi ve gezegenimize doğru yola cıkması planlanıyor. Her şey plana gore giderse Eylul 2016'da fırlatılan ve Aralık 2018'de Bennu'ya ulaşan uzay aracı, topladığı orneklerle birlikte 24 Eylul 2023'te Dunya'ya donecek.