COVID-19 salgını, dijital donuşume inanılmaz bir ivme kazandırdı ve tum cevrimici platformlar gibi YouTube da bu donemde aktif kullanıcı sayısını ve kullanım surelerini artırmayı başardı. New York Universitesi (NYU) Kuresel Halk Sağlığı Bolumu ve NYU Grossman Tıp Fakultesi'ndeki araştırmacılara gore herkes gibi cocukların da bu donemde YouTube kullanım oranları buyuk artış gosterdi ve cocuklar, YouTube’da pek de ‘sağlıklı’ iceriklerle karşılaşmıyorlar.
Pediatrics dergisinde yayımlanan bir araştırmada New York Universitesi’nden araştırmacılar, cocukların tıpkı kendileri gibi cocuk YouTuber’ların videolarında ne tarz reklamlara ve sponsorlu iceriklere maruz kaldığını incelediler. Bu kapsamda araştırmacılar, yaşları 3 ila 14 arasında değişen en populer beş cocuk YouTuber fenomenini incelemeye aldı ve en fazla izlenen 418 YouTube videosunu mercek altına aldılar.
[h=2]Cocuk YouTuber'ların en cok izlenen videolarının neredeyse yarısında zararlı yiyecek ve icecekler tanıtılıyor[/h]
Araştırmacıların amacı, soz konusu videolarda cocuk YouTube fenomenlerinin videolarda bir yiyecek ya da icecek gosterip gostermediğini kontrol etmek ve hangi oğelerin ya da markaların gosterildiğine gore izleyen cocukları nasıl yonlendirdiklerini ortaya koymaktı. Araştırma, cocuk YouTuber’ların en cok izlenen videolarının neredeyse yarısında (yuzde 42,8) bir yiyecek ya da icecek tanıttığını ortaya cıkardı.
Yiyecek ya da icecek tanıtılan videoların yuzde 90’ından fazlasında cocuk YouTuber’ların sağlıksız ve markalı yiyecek, icecek ya da fast food urunleri tanıttığı tespit edildi. Tanıtılan sağlıksız ve markasız urunlerin oranı yuzde 4 olurken; sağlıklı ancak markasız urunlerin oranı yuzde 3, sağlıklı ve markalı urunlerin oranı ise yalnızca yuzde 2’de kaldı. İncelenen videolardaki abur cubur tanıtılan urunlerin olduğu videoların toplam izlenme sayısı ise 1 milyarı aşıyordu.

Araştırmanın baş yazarı olan NYU Kuresel Halk Sağlığı Fakultesi’nde halk sağlığı beslenmesi yardımcı profesoru ve NYU Langone Nufus Sağlığı Bolumu’nde yardımcı profesor olan Marie Bragg, konuyla ilgili olarak yaptığı acıklamada yetkilerin bu konuya odaklanması gerektiğini belirtirken; ilgili videolarla ilgili halk sağlığını korumaya yonelik stratejiler belirlenmesi gerektiğini ifade etti.