Dunyadaki egemen yaşam formu olan insanlar, halihazırda korunmasız bir şekilde uzayda hayatta kalamıyorlar. Ancak insanlara kıyasla cok daha dayanıklı canlılar olan bazı bakteri turleri, uzayda hicbir koruma olmadan da hayatta kalmayı başarabiliyorlar.
Tanpopo adlı gorevde Japon bilim insanları, Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) dışındaki panellere, icinde cevresel tehlikelere karşı fazlasıyla dayanıklı olduğu bilinen kurutulmuş Deinococcus bakterileri bulunan bir aluminyum plaka yerleştirdiler.

Aşırı soğuğa, dehidrasyona ve aside dayanıklı olduğu bilinen Deinococcus bakterileri, bir insanın hayatının kaybetmesine neden olabilecek radyasyon seviyesinin 3.000 katına dayanabilir. Dolayısı ile uzayda korumasız bir şekilde hayatta kalmayı başarabilecek bir canlı varsa, bu kesinlikle Deinococcus olmalı.
Japon bilim insanlarının 2015 ila 2018 yılları arasında gercekleştirdikleri deneyde Deinococcus bakterileri, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun Japon Deneysel Modulu olan Kibo'nun dışında, gercek uzay şartları ile karşı karşıya kaldı.

Frontiers in Microbiology dergisinde yayınlanan calışmaya gore Deinococcus bakterileri, oluşturdukları koloninin buyukluğune gore hayatta kalmayı başardılar. Yayınlanan makaleye gore koloninin dış tarafında kalan bakteriler hayatını kaybetse de, altta kalan bakteriler DNA butunluğunu korumayı başardı.
Bilim insanlarına gore toplam capı 0.5 mm’den daha kalın olan bakteri kolonileri, alcak Dunya yorungesindeki uzayda 15 ila 45 yıl arasında hayatta kalmayı başarabilirler. Capı bir 1 mm’den kalın olan bakteri kolonilerinin ise 8 yıl kadar hayatta kalabileceği ifade ediliyor.

Bilim insanları, soz konusu deney ile ‘Panspermi’ olarak bilinen ve gezegenler arası seyahat ile yaşamın gezegenler arası yayılabileceğini one suren hipotezi test ettiler ve Deinococcus bakterileri, dış uzayda bakteri seviyesinde de olsa gezegenler arası seyahatin mumkun olabileceğini gostermiş oldu.