efsaneye göre tanrı topraktan önce kadın ve erkeği yarattı. kadının adı lilith, erkeğinki ise adem?di. adem, lilith?ten kendisine tabi olmasını istiyor, lilith ise ?kendisinin de topraktan yaratıldığını, eşit olduklarını? söyleyerek itiraz ediyordu. lilith, tanrının asla söylenilmemesi gereken ismini söyleyerek göğe yükselir. böylece cennetten ve tüm nimetlerinden vazgeçmiş olur, dışlanmışların arasına katılır. şeytandan ve cinlerden çocukları olur. bu arada yalnızlığa dayanamayan adem, tanrı?ya yalvararak lilith?i geri istediğini söyler. bunun üzerine tanrı üç meleğini, lilith?i ikna etmeleri ve geri dönmesini sağlamaları, yoksa her gün yüz çocuğunun öleceğini söylemelerini ister. lilith bu tehdite rağmen kesinlikle dönmeyeceğini söyler ve olduğu yerde kalır.

tehdit gerçeğe döner, lilith çocuklarını kaybetmeye başlar. çocuklarını kaybeden lilith bu acıyla, o andan itibaren tüm hamile ve yeni doğum yapmış kadınların ve bebeklerin baş düşmanı olacağına yemin eder. erkek çocukların ilk sekiz gün, kız çocukların ise ilk yirmi gün içinde canlarını alacaktır. lilith artık tamamen kötülerin tarafına geçmiştir.

bunun üzerine tanrı adem?in kaburga kemiğinden havva?yı yani ikinci eşini yaratır. havva erkeğinin bir parçasından yaratıldığından adem?e tabi olur, yaptıklarına söylediklerine karşı çıkmaz.
inanışa göre, dişi bir şeytan bir ifrit haline dönüşen lilith, hava karardıktan sonra yeni doğum yapmış kadınların evlerine girerek bebeklerini boğarmış. birçok kültürde, loğusa kadınların yalnız bırakılmaması, albastı ya da karabasana, ki bunlar da lilith?in başka halleridir, karşı önlem olarak yastıklarının altında bıçak veya makas bulundurulması, kendilerine ve bebeklerine tılsımlar muskalar takılması bu inançtan günümüze kalan alışkanlıklardır.

aslında lilith efsanesi tek tanrılı dinlerden çok önceye, mezopatamya uygarlıklarına dayanıyor. sümer ve babil mitolojilerinde rüzgar tanrıçası ile ifade ediliyor. sonra yahudilerin, tevrat?ın önce sözlü sonra yazıya dökülen ikinci bölümü olan ?talmud??da geçiyor. kabala?da da ondan bahsedilir ki aslında dünya?nın lilith ile tanışması da kabalacı araştırmacılar sayesinde olur. lilith?in tarihteki rolü, uzunca bir süre, erkekleri baştan çıkaran, kadın ve çocukları hedef alan dişi bir şeytan olarak belirlenmiştir.