Her canlı doğar, gelişir, buyur, urer ve olur. Bu surece canlıların hayat dongusu denir. Hayat dongusu tum canlılar ortak olsada hayvanlar coğalma şekilleri ve yavru bakımı acısından farklılıklar gosterir.

Balıklar yumurtayla coğalıp yavrularına bakım gostermezler. Ancak memeliler yavrularını doğuran ve yavrularına bakan canlılardır.

Bazı canlılar doğduğu zaman atalarına benzemez. Doğduktan sonra bazı değişimler gosterir ve ondan sonra atalarına benzemeye başlar. Bu değişime başkalaşım denir. Başkalaşıma en iyi ornek kurbağa ve ipekboceğinde gorulur. Kurbağaların yavruları yumurtadan cıktıkları zaman atalarına benzemezler. Kurbağa yavrularının başkalaşımdan once suya uyum sağlamaya yardımcı bazı ozellikler taşır.

Suda dunyaya gelen kurbağa yavrusunun uzun bir kuyruğu ve yuzgecleri vardır. Başkalaşımdan sonra kuyruk kısalır, akciğerler gelişir ve karada yaşamaya uygun bir canlı haline gelir.

Hayvanların turu ve cinsi farklı olsada embriyoları ve gelişmeleri başlangıcta birbirine benzer. sonrasında ise her turun farklı ozellikleri ortaya cıkar.