Bir gaz devi olan Saturn’un atmosferinin ust katmanları, Guneş’e Saturn’den daha yakın olan Dunya’nın atmosferinin ust katmanları gibi sıcaktır. Guneş’e Dunya’dan cok daha uzak olmasına rağmen Saturn’un atmosferinin ust katmanının bu kadar sıcak olması, bilim insanlarını uzun zamandır meraklandırıyordu.
Bu merakı ortadan kaldırmak icin Saturn’deki gorevi kısa sure once sona eren uzay aracı olan Cassini’nin son gorevinde Saturn’un atmosferinden topladığı veriler kullanıldı. Cassini Uzay Aracı’nın topladığı verilerin analizi sayesinde Saturn’un atmosferinin sıcaklık ve yoğunluk haritası oluşturulabildi. Bu harita, gaz devinin atmosferinin gizeminin cozulmesini sağlayabilir.
[h=2]Auroral elektrik akımları ve ruzgarlar[/h]
Bilim insanları, Saturn’un atmosferinin haritasını cıkararak, gezegendeki auroral elektrik akımlarının Saturn’un atmosferinin ust katmanlarını nasıl ısıtıp ruzgarları tahrik ettiğini daha iyi anlayabilirler. Saturn’un kuresel ruzgar sistemi, kutupların yakınında biriken enerjiyi, gezegenin ekvatoral bolgelerine dağıtarak atmosferin olması gerekenden iki kat daha sıcak olmasını sağlayabilir.
Cassini’nin topladığı veriler arasında cevre yıldızlardan Saturn’e gelen ışık da goz onunde bulunduruluyor. Cassini’nin son calışması olan Saturn’un atmosferinin incelenmesi sırasında 6 hafta boyunca Cassini Uzay Aracı, Orion ve Canis Major takım yıldızlarında yer alan birkac parlak yıldızı hedef aldı. Uzay aracı, yıldızların dev gezegenin arkasına gectiğini gozlemledikce bilim insanları da yıldızların ışığının atmosferden gecerken nasıl değiştiğini analiz ettiler.

s
Cassini Uzay Aracı’nın elde ettiği veriler sayesinde Saturn’un atmosferinin yoğunluğunun olculmesi, bilim insanlarına atmosferdeki sıcaklıkları bulmak icin onemli bilgileri sunuyor. Bilim insanları, Saturn’un atmosferindeki sıcaklığın, gezegenin Aurora bolgelerinin yakınında zirve yaptığını, auroral elektrik akımlarının ust atmosferi ısıttığını keşfettiler.
Saturn atmosferinin hem yoğunluk hem de sıcaklık olcumleri, bilim insanlarının gezegende ruzgarların hızını anlamasına yardımcı oldu. Saturn’un uzayla buluştuğu ust atmosferinin oluşturulacak haritalarla anlaşılması, uzaydaki diğer gezegenlerin anlaşılması icin ciddi bir anahtar rol oynayacaktır.