Cin’in 11 milyon nufuslu Wuhan kentinde patlak verdikten sonra dunyanın dort bir tarafına yayılan ve hayatı felc eden COVID-19 pandemisi, yuzde 80’i 60 yaş ustu olan toplam 21,297 insanın hayatını kaybetmesine neden oldu. Ve bu sayı, her gecen saat artıyor. Dunyanın icine duştuğu bu kaotik durumdan ne zaman cıkacağı ise belirsizliğini koruyor.
Yeni tip koronaviruse dair en buyuk korkuların başında, mutasyon gecirmesi geliyor ancak gorunen o ki korktuğumuz şey coktan başımıza gelmiş. Harvard Universitesi'nden epidemiyolog Prof. Dr. Marc Lipsitch, "Yeni koronavirus genetik olarak değişiyor mu?' sorusuna, “Kesinlikle evet" yanıtını verdi. Bilim insanına gore asıl sorulması gereken, bu mutasyonun hastalığın seyri, bulaşıcılığı ya da insanlar uzerindeki fiziksel etkisi olup olmadığı.
[h=2]SARS-CoV-2 ile enfekte olmuş bir hastadan alınan hucrelerin renklendirilmiş goruntusu[/h]
Prof. Dr. Lipsitch, şimdiye kadar koronavirusun gecirdiği mutasyonun etkilerine dair ellerinde olumlu veya olumsuz anlamda guvenilir bir kanıtın olmadığını soyluyor. “Koronavirusler, diğer tum virusler gibi genetik kodlarının kucuk kısımlarını surekli olarak değiştirir” diyen bilim insanı, bu surece temkinli bir şekilde yaklaşmamız gerektiğini belirtiyor.
Birleşik Krallık'taki salgını izleyen COVID-19 Genomics UK Consortium'un bilimsel proje yoneticisi Ewan Harrison, "Virusler yaşam dongulerinin bir parcası olarak mutasyona uğrar" diyor ve ekliyor:
“Grip ve kızamık gibi koronavirus de bir RNA virusudur. Bir virus bir kişiye bulaştığında, genetik talimat dizisi, hucreye girdiğinde nasıl coğaltılacağını soyleyerek virusun yayılmasını sağlar. Virus kendi kopyalarını cıkarır ve vucuttaki diğer hucrelere iter. Virusun bulaşıcı dozları, oksuruk yoluyla damlacıklar halinde ortaya cıkan ve diğerler insanlar tarafından solunabilir”

Viruslerin kendilerini kopyalarken genomlarında hatalar yaptığını soyleyen Harrison, bu değişikliklerin birikimli olabileceğini ve virusun gelecekteki kopyalarına aktarılabileceğini belirtiyor. Yeni koronavirusun resmi adı olan SARS-CoV-2'deki genetik değişiklikleri izleyen araştırmacılar, virusun nispeten istikrarlı gorunduğunu soyluyorlar Harrison, “Virus, bu yayılma surecinde ayda ortalama iki kez mutasyona uğruyor. Bu, grip hastalığına neden olan influenzanın gecirdiği değişimin yaklaşık ucte biri ila yarısına denk geliyor” diyor.
Araştırmacılar, SARS-CoV-2'deki genetik değişiklerin insanlardaki etkilerini anbean gozlemliyor. Orneğin, koronavirus bağışıklık sistemimizin bazı bolumlerini bloke etmenin yollarını geliştirdiyse, vucudumuzda saklanabilir ve daha guclu hale gelebilir. Ya da İnsan hucrelerine daha guclu bağlanmak uzere evrimleştiyse, daha verimli ve hızlı bir şekilde coğaltabilir.
Araştırmacıların şu ana kadar gozlemledikleri kucuk genetik değişiklikler, virusun işlevini değiştirmiş gibi gorunmuyor. Ayrıca bu yavaş değişim oranı, tedaviler ve aşılar icin potansiyel olarak iyi bir haber. Araştırmacılar, SARS-CoV-2'ye karşı geliştirilecek aşının, insanları potansiyel mutasyonlara karşı yıllarca koruyabileceğini ongoruyor.