NASA, 20 yılı aşkın bir suredir Mars misyonlarında kullandığı gezginlerinin isimlerini kamuoyuna soruyor. Orneğin, 1997 yılında Kızıl Gezegen’e gonderilen mini gezgin Sojourner ya da 2012 yılında Mars’a inen Curiosity, duzenlenen bu yarışmaların sonucunda isimlerine kavuştu.
Mars 2020 gezgini icin 28 Ağustos 2019'da başlatılan yeni adlandırma yarışması, 4.700 gonullu hakim tarafından denetlendi ve 28.000’den fazla isim onerisi aldı. Daha sonra uc farklı yaş kategorisinde 155 yarı finalist belirlendi. Son aşamada ise uzman heyeti tarafından yapılan değerlendirmeler sonucunda bu sayı 9’a indirildi.

Yaklaşık yedi aylık bir surecin sonunda kazanan, “Perseverance” (Azim) ismi ile Virginia eyaletindeki Braddock Ortaokulu'ndan 13 yaşındaki Alexander Mather oldu. NASA, Alexander’ın soz konusu ismi oneren tek yarışmacı olmadığını ancak kısmen yazdığı makaleye dayanarak secildiğini soyledi.
Mars 2020 gezgini adını vermenin onurunu yaşayan Alexander, ailesi ile birlikte bu yılın sonlarında Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'ndaki Mars 2020 misyonunun lansmanına katılmaları icin davet edildi.
Bilim Misyonu Mudur yardımcısı Thomas Zurbuchen, Alexander’ın onerdiği ismin keşfin ruhu ile harika bir uyum yakaladığını soyledi. Gezginin, daha onceki her keşif gorevi gibi, zorluklarla karşılaşacağını ve inanılmaz keşifler yapacağını ifade eden Zurbuchen, Alexander’ın verdiği ismi Mars topraklarında gormek icin sabırsızlandıklarını belirtti.
[h=2]NASA'nın konuyla ilgili olarak yayınladığı video[/h]