Antik kayaların icine işlemiş damar benzeri yapılar, fotosentezin tarihini araştırma yolunda en onemli ipuclarından bazıları. Paleontologlar, yeni keşfedilen 1 milyar yaşındaki fosillerin şimdiye kadar keşfedilen en eski yeşil alg orneği olduğunu acıkladılar. Bulunan fosiller, cağımızın modern algleriyle ortak ozellikler gosteriyor.
Araştırmacılar yeni algleri Proterocladus antiquus olarak adlandırdılar. 1 milyar yaşındaki fosiller, daha once keşfedilen 800 milyon yıllık Proterocladus'un rekorunu kırdı. Fosiller, dallanma yapılarına ve kok sistemlerine sahip cok hucreli organizmaları temsil ediyorlar. Bu keşif, deniz yosunlarının bitkilerin toprağa ilk cıkışının cok oncesinde, okyanusta gelişmekte olduğunu gosteriyor.

Virginia Tech'te paleontolog olan Shuhai Xiao, "Tum biyosfer buyuk olcude gıda ve oksijen icin bitkilere ve alglere bağımlıdır ancak kara bitkileri yaklaşık 450 milyon yıl oncesine kadar gelişmemiştir. Calışmamız, yeşil yosunların en gec 1 milyar yıl oncesinde geliştiğini ve yeşil yosunların rekorunu yaklaşık 200 milyon yıl geriye taşıdığını gosteriyor" dedi.
Sadece birkac milimetre uzunluğundaki fosiller, Cin'in kuzeyindeki Liaoning eyaletindeki Nanfen bolgesinde bulunan tortul kayalar uzerinde keşfedildi. Mikroskop altında incelendiğinde, hassas oldukları ve dallanma formlarının kristal berraklığında olduğu goruldu. Yeşil bitkilerin (Viridiplantae) 2.5 milyar ila 635 milyon yıl once ortaya cıktığı duşunuluyor. Eski bitki fosilleri nadir bulunduğu icin zaman cizelgesini daraltmak son derece zor. Bilim insanları, bitkilerin tek hucreden cok hucreli organizmalara ne zaman evrimleştiklerini bilmiyorlar.

Xiao, "Bulduğumuz fosillere cok benzeyen bazı modern yeşil yosunlar var. Sifonokladallar olarak bilinen bir grup modern yeşil yosun, bulduğumuz fosillere şekil ve boyut olarak benziyor." diyerek, benzerliklerine dikkat cekti. Farklı turler olsalar bile benzerlikleri, okyanus ortamında yaşadıklarını gosteriyor.
Fosiller, eski okyanus ortamını anlamamıza yardımcı olabilir ve bitkilerin soy ağacı hakkında daha fazla bilgi verebilir. Eski deniz yosunları hakkında yapılan bu araştırma, Nature Ecology & Evolution dergisinde yayınlandı.