Astronomlar, Dunya'dan milyonlarca ışık yılı uzaklıktaki bir galakside oksijen molekulune rastladılar. Bu keşif, aynı zamanda Guneş sistemi dışında tespit edilen ilk oksijen molekulunu gun yuzune cıkarmış oldu. Yapılan araştırma, oksijen molekullerinin diğer galaksilerdeki rolunu anlama konusunda yardımcı olacak.
The Astrophysical Journal'da yayınlanan araştırmada, Dunya'dan 561 milyon ışık yılı uzakta olan Markarian 231 galaksisinde oksijen molekulu keşfedildiği belirtildi. Markarian 231, enerjisini kuasardan alıyor. Kuasar, Markarian'ın merkezinde buyuk kutleli aktif kara delik olan hayli parlak galaktik cekirdek.

İspanya'daki IRAM-30 radyo teleskobu ile inceleme yapan ekip, dort gun boyunca yapılan gozlemlerin ardından molekuler oksijen olduğunu tespit ettikleri radyo dalgalarını fark ettiler. Araştırmacılar, oksijenin neyin ortaya cıkardığını henuz bulamadı. Ancak aktif galaktik cekirdeğe dayalı molekuler oluşumlar ve galaksinin dış diskindeki molekuler bulutlar arasındaki etkileşimden kaynaklanabileceğini one suruyorlar.
Astronomlar, Markarian 231 ’in merkezinde iki tane buyuk kutleli aktif kara deliğin cok buyuk bir hızla birbirleri etrafında donuyor olabileceğini duşunuyorlar. Aktif galaktik cekirdek, molekullerin merkezden uzaklaşmasına neden olarak molekul bulutlarındaki oksijenin ayrılmasını sağlıyor olabilir.
Oksijen, evrende hidrojen ve helyumun ardından en cok bulunan ucuncu element. Bazı bilim insanları, oksijenin uzayda hidrojenle bir araya gelerek buz formunda bulunduğuna inanıyor. Bu yuzden, uzak galaksilerde oksijen molekulu tespit edilmesi oldukca zor.