Coğu Hollywood ya da Yeşilcam filminde gorduğumuz bir hikayedir: Genc bir insan sırtında kucuk bir cantayla buyuk şehre gelir, biraz azim ve biraz da şans yardımıyla zengin ve başarılı olur. Boyle hikayeler yalnızca filmlerde olmuyor. Hamdi Ulukaya, yanındaki biraz para ve sırt cantasıyla gittiği Amerika Birleşik Devletleri ’nde, bugun milyar dolarlık bir şirket olan Chobani yoğurt şirketini kurdu.
Universite eğitiminden sonra a miktarda parası ve sırt cantasıyla ABD'ye dil oğrenmek icin giden Hamdi Ulukaya, aile geleneği olan sut urunleri uretim işini bir hatta bin adım ileri taşıyarak Chobani isimli yoğurt şirketini kurdu ve inanılmaz başarılara imza attı. Başarıları yalnızca ticari değil. Yeni girişimcileri desteklemek, dunyadaki multeci sorunlarını cozmek ve işci hakları konusunda pek cok başarılı adım attı. Ticari ve sosyal başarıları sayesinde, 2017 yılında TIME dergisinin hazırladığı yılın en etkili 100 kişi listesindeki isimlerden bir tanesi oldu.
[h=2]Chobani fikri, doğduğu topraklardan geliyor:[/h]
Hamdi Ulukaya, 1972 yılında Erzincan ’da, gocebe bir ailede dunyaya geldi. Hamdi Ulukaya ’nın ailesi sahip oldukları koyun, keci ve inek surulerini mevsim şartlarına gore bazen yaylada, bazen ovada otlatıyor ve bu hayvanlardan elde ettikleri sutlerden yoğurt ve peynir gibi sut urunleri yaparak gecimlerini sağlıyorlardı. Cocukluğu, surulere cobanlık yapmakla gecen Hamdi Ulukaya, gercek ve lezzetli yoğurdun tadının nasıl olması gerektiğini cok iyi biliyordu. Chobani yoğurt şirketinde yakalamak istediği kalite ve lezzet de, cocukluğunda kendi elleriyle yetiştirdiği hayvanların sutunden yapılan yoğurdun lezzeti ve kalitesiydi.
[h=2]Hamdi Ulukaya ’nın Amerika yolculuğu:[/h]
Cocukluktan sonra bir yatılı oğretmen okuluna giden Hamdi Ulukaya, burada başarılı olamadı. Ankara Universitesi ’nde Siyaset Bilimi okumak icin Ankara ’ya gitti. fakat istediği bu da değildi. O, girişimci olmak, dunyayı değiştirmek istiyordu. Bu nedenle hem dil oğrenmek hem de yeni dunyalar tanımak icin yanına 3 bin dolar ve bir sırt cantası icinde eşyalarını alarak 1994 yılında Amerika Birleşik Devletleri ’nin yolunu tuttu. Soluğu New York ’ta alan Hamdi Ulukaya, burada satılan yoğurtların, kendi deyimiyle, ‘berbat ’ olduğunu fark etti. Kendi cocukluğunun leziz yoğurtları Amerika ’da yoktu. Burada girişimci ruhu devreye girdi ve ‘Neden olmasın? ’ deyip işe koyuldu.
Baba mesleğini New York ’ta yapmaya karar veren Hamdi Ulukaya, babasının da desteğiyle burada yoğurt uretmeye karar verdi. Her başarının arkasında olduğu gibi bu başarının arkasında da kaderin sihirli eli vardı. Hamdi Ulukaya, bu duşunceleri geliştirirken karşısına satılık bir yoğurt fabrikası cıktı. Uykularını kacıran 5 aylık bir karar aşaması ve sermaye bulma sureci sonunda, yatırımcılardan 700 bin dolarlık toplamayı başardı, yoğurt fabrikasını satın aldı.
[h=2]Coban Hamdi Ulukaya ’dan, Chobani CEO ’luğuna:[/h]
Yoğurt fabrikasını satın alan Hamdi Ulukaya, firmasının ismini onu bugunlere getiren, kendisinin ve ailesinin mesleği olan cobanlıktan aldı ve Chobani ismiyle yoğurt uretmeye karar verdi. Fakat ilk zamanlar işler tam olarak istediği gibi gitmedi. Yalnızca 6 calışanı vardı ve yoğurt, Amerika Birleşik Devletleri ’nde yalnızca %1 ’lik bir piyasa payına sahipti.
Tam 18 ay suren bir tarif bulma sureci sonunda, Chobani seri yoğurt uretimine başladı. 2007 yılında ilk kez piyasaya surulen Chobani yoğurtları, yalnızca kucuk marketlerde tuketiciye ulaşıyordu. İki yıl gibi kısa bir sure sonra, 2009 yılına gelindiği zaman Chobani yoğurtları Amerika Birleşik Devletleri ’ndeki buyuk zincir supermarketlerde yerini adlı.
2019 yılı rakamlarına gore Amerika Birleşik Devletleri ’nde yoğurt piyasası artık %50 ’den fazla bir piyasa değerine sahip. Bu yukselişte buyuk pay sahibi olan Hamdi Ulukaya ’nın Chobani yoğurt şirketi ise 5 milyar dolarlık piyasa değerine ve 2 binden fazla calışanı bulunuyor. Hamdi Ulukaya, bu başarıları sayesinde 2017 Dunyanın En Yenilikci Şirketleri ve Dunyayı Değiştiren Şirketler listelerinde yer almayı başarmıştır.
[h=2]Hamdi Ulukaya sosyal hayata dokunuyor:[/h]
Oldukca kısa bir sure icerisinde kurduğu Chobani yoğurt şirketiyle buyuk ticari başarılar elde eden Hamdi Ulukaya, ticarette olduğu gibi sosyal hayatta da yenilikler yapıyor. 5 milyar dolarlık piyasa değerine sahip olan Chobani şirketinin %10 ’luk hissesini, coğu tıpkı kendi gibi Amerika Birleşik Devletleri ’ne yeni bir hayat kurmaya gelen yabancı gocmenlerden oluşan 2 binden fazla calışanına dağıttı.
Yeni girişimcilere destek vermek isteyen Hamdi Ulukaya, 2016 yılından beri Amerika Birleşik Devletleri ’nde Chobani Incubator, Turkiye ’de ise Hamdi Ulukaya Girişimi isimli destek faaliyetlerini yurutuyor. Gocmen olmanın ne demek olduğunu cok iyi bilen Hamdi Ulukaya, servetinin buyuk bir kısmını dunya multeci sorunlarını cozmek icin ayırdı ve Tent Foundation isimli bir vakıf ile bu konu hakkında pek cok şirketin de destek olmasının onunu actı. Sosyal yardımlarda ustlendiği liderlik sayesinde adı, TIME dergisinin hazırladığı dunyayı değiştiren 100 isim arasında yerini aldı.
Hamdi Ulukaya ’nın Chobani şirketini kurma hikayesi insanlara ilham veren ve buyuk başarılar icin gerekli olan tek şeyin biraz inanc ve cesaret olduğunu gosteren bir hikaye. Turkiye ’den, bizim topraklarımızdan cıkan bir ismin dunya capında boyle başarılara imza atması ne kadar da gurur verici. Hamdi Ulukaya ’nın kurduğu girişim destek fonları ve bu hikayeden alınan ilhamla, yeni girişimciler de boyle buyuk başarılara imza atabilirler.