Carol Highsmith isimli bir fotoğrafcı, Amerika Birleşik Devletleri'nin bir ucundan diğerine giderek surekli fotoğraflar cekiyordu. Carol, yaptığı tum calışmaları Library of Congress ’e bağışlıyordu. Carol ’un “The Carol M. Highsmith Archive” isimli arşivi, 100.000 ’den fazla fotoğrafı bulunduruyordu. Bu fotoğrafların hepsi Library of Congress ’in internet sitesinden ucretsiz olarak edinilebiliyor.
Gectiğimiz aralık ayındaysa Carol, fotoğrafları lisanslayan servislerden birisi olan Getty Images ’dan tehdit edici bir yazı aldı. Getty Images, Carol ’u kendi fotoğraflarından birisini cevrimici olarak paylaştığı icin “lisans ihlali” yapmakla sucluyordu. Şirket, Carol ile uzlaşmak icin 120 dolarlık ucret talep etmişti.
[h=2]Carol Highsmith hemen yasal yola başvurdu:[/h]
Elbette bunun uzerine Carol, New York federal mahkemesinde Getty ’e karşı bir dava actı. Carol, ajansa 18.755 fotoğrafı icin kanunsuz bir şekilde hak talep etmesi ve 1 milyar dolarlık zarara uğratması suclarını yonlendirdi. Carol ’ın actığı davada Alamy isimli başka bir lisans ajansı daha bulunuyordu.
Carol ’a gore ne Alamy, ne Getty, ne de başka bir lisans firması, Carol ’ın fotoğraflarını lisanslamak icin herhangi bir hakka sahip değildi. Ote yandan Getty, Highsmith ’in bu fotoğrafların yaratıcısı rolunde olmadığını ve fotoğraflar uzerinde herhangi bir telif hakkının bulunmadığını savundu.
Getty, bu olayda haklı taraf olduğunu iddia ederek bir acıklama dahi yaptı. Şirket, onlara karşı acılan davanın “yanlış anlamaya dayalı” olduğunu belirtti. Aynı acıklamada şirketin kendisini “guclu bir şekilde savunacağı” da belirtildi. Alamy tarafındansa “Bu olaya bakıyoruz ve şu an bir acıklamamız yok.” şeklinde ufak bir acıklama geldi.
İşin en garip yanlarından birisi, Carol ’ın ucretsiz olarak sunduğu fotoğrafların Getty tarafından lisanslanmasıyla birlikte bu fotoğrafların da ucret verilerek kullanılmasıydı. Ustelik The Times gibi bircok buyuk basın kuruluşu, Carol ’un ucretsiz sunduğu fotoğrafları Getty atıfıyla kullanmıştı.