27 Ocak tarihinde Hawaii Mauna Loa ’da bulunan bilim insanları, kullandıkları teleskop ile Dunya ’ya yaklaştığını duşundukleri bir asteroidi tespit ettiler. Asteroide, keşif tarihine dayanan bir formulasyon ile 2020 BX12 ismi verildi.
2020 BX12, buyukluğu ve yorungesinin Dunya ’ya yaklaşması nedeniyle potansiyel olarak tehlikeli asteroid olarak sınıflandırıldı. Asteroid, tespit edildiğinde Dunya ’ya 4.3 milyon kilometre kadar yaklaşmıştı. Bilim insanları, yaptıkları hesaplamalarla asteroidin Dunya ’ya en yakın mesafesinin bu olacağını hesapladılar. Yani asteroid Dunya ’dan artık yaklaşmıyor, aksine uzaklaşıyor.
Asteroidin hareketinin Dunya ’yı tehdit edecek şekilde olmadığının ortaya cıkmasının ardından araştırmacılar, asteroidler hakkında daha fazla bilgi edinmek icin gozlemlere Porto Riko ’daki Arecibo Gozlemevi ’nde devam ettiler.

Arecibo Gozlemevi, 28 Aralık 2019 ’de bolgede meydana gelen bir dizi depremin ardından gecici olarak kapatılmıştı. Gozlemevi, deprem tehlikesinin gecmesinin ardından 29 Ocak tarihinde yeniden acıldı. 2020 BX12 ’nin gozlemlerinin bir kısmı da burada yapıldı.
Arecibo Gozlemevi ’nden gokbilimciler 4 ve 5 Şubat tarihlerinde 2020BX12 ’yi incelediler. Gozlemlere dayanarak 2020 BX12 ’nin daha buyuk bir asteroid etrafında donen bir ikili asteroid sistemi olduğu anlaşıldı. Yapılan gozlemlerde buyuk asteroidin genişliği 175 metre, kucuk asteroidin genişliği ise 70 metre olarak hesaplandı. 5 Şubat ’ta yapılan ikinci gozlemden elde edilen verilerde buyuk asteroidin genişliği 360 metre olarak hesaplandı.

Gokbilimciler, asteroidlerin buyukluklerinden tam olarak emin olacakları kadar veri elde edemediler. Eldeki verilerle kucuk asteroidin 45 ile 50 saat arasında buyuk asteroidin etrafında donerek yorungesini tamamladığı tahmin ediliyor. Kucuk asteroidin, buyukten daha parlak olduğu ve donuş sırasında hep aynı yuzunun buyuk asteroide donuk olduğu da bilgiler arasında yer alıyor.