Guney Amerika ’da bulunan bir kaplumbağa fosili, bilim insanları şaşırttı. Kolombiya ’nın Tatacoa Colu ve Venezuela ’nın Urumaco bolgesinde milyonlarca yıl oncesinde kalma yaklaşık 3 metre buyukluğunde kaplumbağa fosilleri bulundu.
Yaklaşık 13 milyon yıl once ortaya cıktıkları duşunulen stupendemys geographicus turune ait kaplumbağa fosilleri, ilk defa 1970 ’li yıllarda bulunmuştu. Bir araba buyukluğunde ve ağırlığında olduğu duşunulen kaplumbağalara ait pek cok bilgi hala gizemini korumaya devam ediyor.

Başı ve ayakları ile birlikte 4 metre uzunluğunda olduğu duşunulen kaplumbağaların Guney Amerika ’daki Amazon ve Orinoco nehirleri oluşmadan once bolgede yaşadıkları duşunuluyor. Devasa kaplumbağaların erkeklerinin kabuklarının iki yanında boynuzlar olduğu tahmin ediliyor. Kaplumbağa fosillerinde bulunan derin yara izleri, bu boynuzların turun diğer bireyleri ile mucadelede kullanıldığı duşunuluyor.
Araştırmacılar, 3 metre buyukluğunde kabuk ve bir alt cene kemiği fosili bulduklarını acıkladılar. Bulunan cene kemiği stupendemys geographicus turu kaplumbağaların yemek alışkanlıklarına dair ipucları sunuyor. Cene kemiğinden yola cıkan araştırmacılar, dev kaplumbağaların kendilerinden kucuk hayvanları, otları, meyveleri ve tohumları yediklerini tahmin ediyorlar. Dev kaplumbağalar, gol ve nehirlerin derinliklerinde timsahlarla beraber yaşıyor olabilirler.
Bilim insanları, boyları 4 metreyi bulan bu dev kaplumbağaların, diğer hayvanlardan korunmak icin bu kadar buyuk olabileceklerini tahmin ediyorlar. Haklarında pek cok bilgiye hala erişilememiş olan dev kaplumbağalar uzerinde calışmalar devam ediyor.