Avustralya ’da bulunan New South Wales Universitesi ’nden araştırmacılar, son interglasiyalda (gunumuzden 116.000 ile 129.000 yıl once) gercekleşen hızlı deniz seviyesi artışı uzerine bir calışma gercekleştirdiler. Araştırmacılar, deniz seviyelerinde gercekleşen yaklaşık 3 metrelik bir artışa Batı Antarktika Buz Tabakası ’nda meydana gelen buzul erimesinin neden olduğunu keşfettiler
Araştırmanın sonucları bugun Proceedings of the National Academy of Sciences ’ta yayınlandı. Yayınlanan makaleye gore deniz seviyelerini 3 metre yukseltecek boyutta bir buzul erimesi icin deniz sıcaklığının 2 derece yukselmesi gerekiyordu.
Bilim insanları, Batı Antarktika Buz Tabakası ’ndaki buzulların coğunun 2°C'lik artış sonucunda, son interglasiyalin ilk bin yılında eridiğini acıkladılar. Makalenin de baş yazarı olan araştırmacılardan Profesor Chris Turney, “Erime muhtemelen 2°C ’den daha duşuk bir okyanus ısınmasından kaynaklandı. Okyanus sıcaklığındaki bu artışın etkileri, bugun gercekleşen Batı Antarktik erimesi goz onune alındığında gelecek icin onemli onemli bilgiler sağlıyor” dedi.

Batı Antarktika Buz Tabakası ’ndaki buyuk erimenin olduğu donemde okyanuslar şimdi olduğundan 2°C soğuktu. Denizlerin ısınmasıyla birlikte erime hızlandı ve su seviyesi yukseldi. Turney, “Bu calışma, daha sıcak bir Dunya'da Batı Antarktika Buz Tabakası ’nın coğunu kaybedeceğimizi gosteriyor” dedi.
Coğunluğu yuksek bir zemin uzerine oturan Doğu Antarktika Buz Tabakası ’nın aksine Batı Antarktika Buz Tabakası deniz tabanına dayanmaktadır. Tabakanın orta kısmı, buz rafları olarak isimlendirilen geniş ve yuzen buzullarla cevrilidir. Okyanus suyu sıcaklıkları arttığında buz rafları eriyerek, buzul tabakasının ortasını korumasız hale getiriyor. Chris Turney ve ekibi, antik cağda gercekleşen erimeyi incelemek icin Batı Antarktika Buz Tabakası ’nın cevresinde bulunan Patriot Hills Mavi Buz Bolgesi ’ne gittiler.
Mavi buz bolgeleri, Antarktika ’da gozlenen bir ruzgar turu olan katabatik ruzgarlar tarafından oluşturulur. Bu ruzgarlar dağların uzerine estikce kar tabakasını ortadan kaldırırlar. Kar tabakasının ortadan kalkmasının ardından buzda aşınma meydana gelmeye başlar. Aşınmış buzun altından ise tarihi buz yuzeyi ortaya cıkar.

Chris Turney ve ekibi, buz tabakasının cekirdeğine ulaşmak yerine mavi buz bolgesinden bulunan yatay buz cekirdeklerinin analizini yaptılar. İzotop olcumleri sırasında araştırmacılar, son interglasiyalden hemen once bir boşluk keşfettiler. Buz seviyesinde meydana gelen bu boşluk, deniz seviyelerinin cok yukseldiği donemle cakışıyor. Bu cakışma Batı Antarktika Buz Tabakası ’nın bu donemde onemli miktarda buz kaybettiğini gosteriyor.
Araştırmacılar, sahadan elde edilen verileri kullanarak ısınmanın buz raflarını nasıl etkilediğini bulmak icin simulasyonlar geliştirdiler. Simulasyondan elde edilen bulgular, okyanus suyu sıcaklığında meydana gelen 2°C ’lik artışın deniz seviyesini 3.8 metre artırdığını gosterdi.
Araştırmacılar, gecmişe donuk bu araştırmalarla, sıcaklık artışı devam ettiği surece gelecekte neler yaşanabileceğinin anlaşılabileceğini soyluyorlar. En sıcak buzullar arası donemi yaşadığımız Heleson doneminde benzer şekilde okyanus suyunda 2°C ’lik artış Batı Antarktika Buz Tabakası ’nın erimesinin yanında Doğu Antarktika Buz Tabakası ’nda da onemli bir erimeye neden olabilir.