Finlandiya'daki bir grup kutup ışığı (aurora) meraklısı, daha once bilim insanlarının keşfetmediği ya da sınıflandırmadığı yeni bir tur aurora keşfetti. 'Kum tepeleri' adı verilen yeni tur auroranın, dunyanın atmosferindeki gizemli katmana ilişkin bilimsel araştırmalar icin buyuk bir kolaylık sağlayacağı duşunuluyor.
Kum tepeleri bicimindeki auroraların keşfi, meraklılarla bilim insanlarının iş birliğinin son orneği olarak kayıtlara gecti. HikÂye, Facebook grubu Taivaanvahti'den bir grup aurora meraklısının Helsinki Universitesi'nden uzay fizikcisi Minna Palmroth ile temasa gecmesiyle başladı. Grup, Palmroth'tan farklı tipte auroraları ve arkalarında yatan fiziği acıklayan bir saha kılavuzu oluşturmayı teklif etti.
[h=2]Yeni bir araştırma sahası acılıyor[/h]
Talebi kabul edip 'Revontuli — Bongarin Opas' isimli bir kılavuz yayınlayan fizikciye Ekim 2018'de aynı grup bir kez daha başvurdu. Grup uyeleri bu sefer, Palmroth'un kılavuzunda bir auroranın eksik olduğunu soyluyorlardı. Durum gercekten de oyleydi cunku aurora meraklıları yeni bir kutup ışığı keşfetmişlerdi.
Kum tepeleri, sıradan auroralarda ortak olan ve ufukta dikey olarak uzanan 'perdeler'den farklı olarak ufukta yatay olarak uzanan 'parmaklara' benziyor. Aurora avcıları, bu farklı ozellik sayesinde yeni kutup ışığı turunu ayırt etmeyi başardı. Grubun Palmroth'a kılavuzdaki eksikliği belirtmesinden sonra, fizikci farklı bolgelerde aynı anda kum tepelerinin fotoğraflarını cekmek icin harekete gecti.
Kum tepeleri, deniz seviyesinin 100 kilometre uzerindeki ince bir katmanda oluşuyor. Bilimi insanları, yeni tip auroranın 'mezosferik sondaj' denilen turde bir atmosfer dalgası nedeniyle oluştuğunu ileri suruyor. Auroranın keşfi, daha once dunyanın erişilmesi zor bir katmanını araştırabilmek acısından onem taşıyor. Bu bolge, hava gozlem balonları ve ucaklar icin fazla yuksekte, uydular icinse fazla alcakta bulunuyor.

Kutup ışıkları ya da Kutup aurorası, Kutup bolgelerinde gokyuzunde gorulen, yeryuzunun manyetik alanıyla Guneş'ten gelen yuklu parcacıkların etkileşimi sonucu ortaya cıkan doğal ışımalara verilen bir isim olarak karşımıza cıkıyor. Kuzey enlemlerde bu etki Aurora Borealis ya da kuzey ışıkları olarak da biliniyor.