Avrupa Uzay Ajansı, bundan tam 15 yıl once Saturn ’un en buyuk uydusu olan Titan ’ı araştırmak icin uyduya bir uzay aracı gonderdi. Ne var ki Huygens ismi verilen bu uzay aracı, gizemlerle dolu Titan ’a iniş yapacağı sırada cok ciddi sorunlar yaşamaya başladı.
Huygens, Titan ’ın yuzeyine hızla yaklaştığı sırada tam 2 saat 27 dakika boyunca alabildiğine hızla kendi etrafında donmeye başlamıştı. 14 Ocak 2005 gununde yaşadığı ciddi ve nedeni bilinmeyen soruna rağmen başarıyla iniş yapan Huygens, Titan ’a iniş yapan ilk uzay aracı olma ozelliğini kazanmıştı.
[h=2]Huygens'in yaşadığı problemin kaynağı bilinmiyordu:[/h]
Bugune kadar Huygens ’in neden boyle bir sorunla karşılaştığı bir cozume varılamadı. Huygens, Titan ’a inişi sırasında uydunun atmosferik basıncı, yoğunluğu ve sıcaklığı hakkında cok onemli bilgiler toplamayı başardı. Yine de Huygens ’in kendi etrafında donmesine neden olan etmen bilinmiyordu.
Araştırmacılar, Huygens ’in Titan ’a inişi sırasında saat yonunun tersine doneceğini zaten daha once tahmin ettiler. Yapılan tahminler de doğru cıktı, Huygens kendi etrafında dakikada 7,5 tur attı. Ancak daha sonra beklenmedik olaylar gelişmeye başladı.
Titan ’a iniş yapmaya başlayan Huygens, ilk aşamadan 10 dakika sonra birden saat yonunun tersine değil de aniden yon değiştirerek saat yonunde kendi etrafında donmeye başladı. Elbette boyle bir durum Avrupa Uzay Ajansı ’ndaki araştırmacıların kafasını epey karıştırdı. Araştırmacılar, uzay aracının donuş yonunde ani bir değişiklik beklemiyorlardı.
[h=2]Huygens'in gizemi ancak bugun cozulebildi:[/h]
Gunumuzde Fransa ’daki Orleans Universitesi ’nde yapılan yeni bir ruzgar tuneli simulasyonu, Huygens ’in yaşadığı soruna ışık tutmayı başardı. Bu ruzgar tuneline gore Huygens ’in donuş yonundeki beklenmedik değişiklik, uzay aracında bulunan onemli bir sistemden kaynaklanıyordu.
Araştırmacılar, Huygens ’in 1:3 oranında bir kopyasını hazırlayarak ruzgar tuneli testine soktu. Test sonucundaysa Huygens ’te bulunan ‘Seperation Subsystem ’ sisteminin ve ‘Radar Altimater ’ anteninin, kanatcıkların urettiği torkun tam tersi yonunde beklenmedik tork oluşturduğu keşfedildi.
Bu kanıtla yola cıkan araştırmacılar, ‘Huygens Atmospheric Structure Instrument ’ isimli bir aletten de şuphelenmeye başladı. Araştırmacıların şupheleri, bu aletin tam olarak acılmamış olabileceği yonundeydi. Dolayısıyla aletlerin hic acılmamış, yarı acılmış veya tamamen acılmış olabileceği uc farklı deney senaryosu teste sokuldu.
Araştırmanın son aşaması henuz sonuclanmamış olsa da Huygens ’te meydana gelen sorunun kaynağını bulmak gelecek gorevler icin oldukca buyuk onem taşıyor. NASA, 2026 yılında Saturn ’u ve uydularını kapsayan bir gorev gercekleştirmeyi planlıyor.