Mercedes'in lastik aşınması ve yanlış stratejisi Ferrari'ye takımlar şampiyonasında farkı kapatma şansı verdi. Monza'da olduğu gibi Austin'deki yarış da sezonun en iyi yarışlarından biri oldu. Yarış oldukca yakın gecerken sonuc son tura kadar belli olmadı. Bu yarışta Ferrari geri dondu. Takım Monza'da stratejik belirsizlik nedeniyle kazanamazken, bu yarışta Vettel hata yapınca yarış Raikkonen'in lehine dondu. Raikkonen stratejiyi iyi kullanıp agresif bir startla liderliği aldı, yarışı kontrol altında tuttu ve zafere ulaştı. Bu onun ve strateji takımının başındaki Inaki Rueda'nın galibiyetiydi. Mercedes stratejik acıdan bu yarışta bazı hatalar yaptı. Ferrari'nin galibiyeti onlar icin fazla bir surpriz olmadı. Ferrari kuru havada hızlı olduğunu cumartesi gunu gostermişti. Mercedes ayarlar nedeniyle lastik aşınmasında sorun yaşadı. Ferrari, Vettel'in cezasına rağmen galibiyete ulaşmayı bildi Raikkonen’in galibiyeti stratejik duşunme sonucu geldi. Vettel'in kırmızı bayrak ihlali sonrası uc sıra ceza alması sonrası Ferrari butun umudunu Raikkonen'e bağlamıştı. Takım pole pozisyonunu alacak gibi gorunse de formunu inanılmaz bir seviyeye cıkartan Hamilton onlara engel oldu. Bu yuzden ilk turda liderliği almak icin Raikkonen ikinci seansta derecesini ultra yumuşak lastikle yaptı, bu sayede ekstra yol tutuş elde edebilecekti. Pole pozisyonunu alamasa bile ilk viraj icin bir şansı olacaktı. Mercedes baskı altında olduğu icin arac ayarlarını yarıştan cok sıralamaya gore yaptı ve bu onların duşuşu oldu. Pole pozisyonunu alsalar da yarışta sorun yaşadılar. Bottas'ın performansı tek pit stop ile yapabileceklerinin en iyisiydi ve spin atan Vettel'e de gecilmişti. Hamilton Raikkonen'den biraz daha iyi bir start alsa da lastikleri patinajda kalınca Raikkonen'e gecildi. Ferrari Raikkonen'in Vettel'i oyuna sokması icin her turlu araca sahipti ama Alman pilot Ricciardo'ya carparak kendini bu savaşın dışına attı. Ricciardo 9 tur sonra motor sorunuyla yarış dışı kalıp Sanal Guvenlik Aracı periyodu yaşanınca, Mercedes Hamilton'a Raikkonen'in yaptığının tersini yapmasını soyledi. Boylece Raikkonen'i 11. turda pite sokmayı amaclıyorlardı. Ferrari bu oyuna gelmedi ve Mercedes Hamilton'u pite aldı. Hamilton yeni yumuşak lastiklerle takım arkadaşının arkasında piste dondu ve Bottas ona yol verdi. 8 tur sonra Hamilton eski yerine geri donmuş ve Raikkonen'e karşı daha iyi lastikler ve daha fazla stratejik secenepe sahipti. Raikkonen 21. turda pite girmeden once Hamilton'a cok iyi bir savunma yaptı ve ilk stintte lastikleriyle sorun yaşasa da diğer stinti daha dengeli oldu ve yarışın sonunda Verstappen ve Hamilton'a savunma yapacak kadar lastik saklayabildi. Erken kısımlarda dikkat ceken bir başka konu da Bottas ile farkın cok buyuk olmasıydı. Bottas tek pit stopla yarış bitirmek zor olduğu icin kontrollu bir tempoyla yarışıyordu ve rolu Hamilton'u Vettel'den korumaktı. Ancak Belcika'da olduğu gibi Mercedes 20 turdan sonra lastiklerinin bitirirken Ferrari ve Red Bull'un boyle bir sorunu yoktu. Oyle ki Red Bull Verstappen'i super yumuşak lastikle piste yollayıp mukemmel bir tempo yakalayabildi. Red Bull ayarları Mercedes'in aksine tamamen yarış icin yapmıştı. Sonuc nasıl farklı olabilirdi? Mercedes yarışı ucuncu ve beşinci sırada bitirse de ikinci ve dorduncu olabilirdi. Hamilton 19. turda erken pite girip 9 tur fazla lastik omruyle yarışın sonunu getirmeyi duşunebilirdi, yine de lastiği bitecek gibi gorunuyordu. Bir diğer secenek ise 32. turda pit stop yapmaktı. O anda pit stop yapsa Raikkonen ve Verstappen'in arasında cıkacak ve buyuk ihtimalle ikinci olacaktı. 32. turda pite girmeyince Hamilton'un yarışı kazanmak icin iki surucuyu de gecmesi gerekecekti. Ayrıca Hamilton trafikte 5-6 saniye kaybettiği icin lastiklerinin gercek durumu belirsizdi. Bottas ise Mercedes'in yapabileceği en iyi tek pit stop stratejisini uyguladı ancak bu rekabetci değildi. Bottas, Hamilton'un kısa yumuşak lastikli stintindeki veriye sahipti ama yine de Vettel'e gecilmekten kurtulamadı. Asıl hata Verstappen'e yanıt vermek icin erken pite girmek oldu. Bottas daha fazla pistte kalıp ikinci bolumde yumuşak lastiklerine fazla yuk bindirmemeliydi, bu da Vettel'in onu gecişine engel olabilirdi. Yarış Gecmişi Tur sayısı yatay eksende, liderin arkasındaki fark ise dikey eksendedir. Araclar arası boşluğa ve aracların birbirine gore hızlarına bakılmalıdır. Tur zamanları duştukce yukarı doğru giden bir eğri, hızlı bir yarışın gostergesidir. Lastik Kullanımı