Arjantin ve Şili'de 1-16 Ocak 2011 tarihlerinde duzenlenecek 2011 Dakar Rallisi'nde Turkiye'yi temsil edecek ''Col Kaplanı'' lakaplı motosikletci Kemal Merkit, yarışta ikinci kez ''Mekanik Destek Almadan Yarışanlar'' kategorisinde birinciliği hedeflediğini soyledi. Arjantin ve Şili'de 1-16 Ocak 2011 tarihlerinde duzenlenecek 2011 Dakar Rallisi'nde Turkiye'yi temsil edecek ''Col Kaplanı'' lakaplı motosikletci Kemal Merkit, yarışta ikinci kez ''Mekanik Destek Almadan Yarışanlar'' kategorisinde birinciliği hedeflediğini soyledi. Kemal Merkit, Kanyon Alışveriş Merkezi'ndeki MAC Cafe'de basın toplantısı duzenledi. Merkit, zorlu ralliye haftanın 5 gunu kondisyon antrenmanı yaparak hazırlandığını dile getirdi. Bu yıl motosiklette ''mekanik destek almadan yarışanlar'' kategorisinde 40-45 sporcunun mucadele edeceğini belirten Merkit, ''Dakar'da cok zorlu etaplar var. Oncelikle 7. kez katıldığım yarışta 6. kez finişi gormeyi hedefliyorum. Daha sonra da ikinci kez 'Mekanik Destek Almadan Yarışanlar' kategorisinde ikinci kez kupayı kaldırmak istiyorum'' diye konuştu. Gecen yılki yarışta kolunu kıran Kutlu Torunlar'ın, bu yıl yarışamayacağını, bu nedenle de Turkiye'yi tek başına temsil edeceğini ifade eden Merkit, şoyle konuştu: ''Yıllardan bu yana yarışta yanlız olmamayı istiyordum. Son uc yarışta Kutlu Torunlar ile birlikte katıldık. Hep daha fazla Turk sporcuyla bu yarışta olmayı istedik. Ancak gecirdiği sakatlık nedeniyle bu yıl Kutlu da katılamayacak. Eski Motosiklet Federasyonu yonetiminden cok beklentim yoktu. Motosiklet Federasyonu'nun artık yeni bir yonetimi var. Umarım gelecek yıldan itibaren Federasyonun da desteğiyle daha cok Turk sporcu Dakar'da yarışır.'' Yarış suresince fırsat buldukca kendisine gonderilen destek mesajlarını okuduğunu belirten Merkit, ''O atmosferde, Turkiye'nin dort bir yanından gonderilen mesajları gorunce duygulanıyorsunuz, gozleriniz doluyor'' şeklinde konuştu. Merkit, Turkiye Omurilik Felclileri Derneği ile bağış kampanyası duzenlediğini, yarış boyunca sporseverlerin sağlayacağı destekle 45 ihtiyac sahibine akulu sandalye alacaklarını bildirdi. Yarışların bu yıl ilk kez İddaa bahis oyununa dahil edildiğini de ifade eden Merkit, yarışın daha cok kişi tarafından takip edileceğine inandığını soyledi. ''Afrika'yı ozlediniz mi?'' şeklindeki soruya ise Kemal Merkit, ''Afrika'yı ozledim. Ancak Guney Amerika da cok guzel. Yarışın yeniden Afrika'ya alınma ihtimali var. Eğer alınırsa belki 'Keşke Guney Amerika'da yeniden yapılsa' derim'' şeklinde yanıtladı. 2008 yılında Afrika'daki teror gruplarının tehdidi nedeniyle Guney Amerika'ya alınan Dakar Rallisi, Arjantin'in başkenti Buenes Aires'te başlayarak Şili topraklarında Atakama Colu ve And Dağları'nda devam edecek. Dunyanın dort bir yanından motosiklet, ATV, otomobil ve kamyon sınıflarındaki aracların katılacağı ve 15 gun surecek 9 bin 605 kilometrelik zorlu yarış, başkent Buenes Aires'te son bulacak. Kemal Merkit daha once 6 kez katıldığı yarışın 5'ini tamamladı. Gecen yıl mekanik destek almadan yarışanlar kategorisinde 1. olan Merkit, 2007 yılında da aynı sınıfta 3. olma başarısı gostermişti. Sporx.com __________________